Evaluación global de las condiciones extremas del oleaje ante escenarios de cambio climático

Abstract

[ES]El clima del oleaje puede verse afectado por el cambio climático, ya que ciertas variables directamente vinculadas a la generación y propagación del mismo (cobertura de hielo marino, viento sobre el mar) se están viendo alteradas por el calentamiento global del planeta. En este sentido, el estudio de posibles cambios futuros en las condiciones del oleaje extremo (temporales marítimos) son de especial interés, ya que pueden causar impactos relevantes en la navegación, así como en la erosión e inundación costera. Este estudio analiza cambios que pueden ocurrir en el oleaje extremal ante escenarios de cambio climático para el fin del siglo XXI. Para ello se ha elaborado, en primer lugar, una base de datos global multi-modelo de proyecciones climáticas del oleaje. Posteriormente, se ha evaluado la calidad de las simulaciones climáticas mediante la comparativa con datos históricos y se ha aplicado una corrección del sesgo, con especial atención a la cola superior de la distribución. Las series horarias resultantes de la variable altura de ola significante han sido utilizadas para caracterizar los valores extremos asociados a ciertos periodos de retorno. Finalmente, se han analizado los cambios detectados en estos eventos extremos, así como las diferencias con respecto a las condiciones medias del oleaje. Aunque ciertos patrones de cambio del oleaje medio se mantienen para los extremos, se han localizado regiones donde las condiciones extremas serán más severas a pesar de que las proyecciones indican un descenso en el clima medio.

[EN]The wave climate may be affected by climate change, as certain variables directly linked to the generation and propagation of waves (marine sea ice coverage and wind) may be altered by the global warming. In this sense, the study of possible future changes in extreme wave conditions (sea storms) are of special interest, as they can cause relevant impacts on navigation, as well as on coastal erosion and flooding. This study analyses changes that may occur in extreme waves under climate change scenarios for the end of the 21st century. To this end, a global multi-model database of climate projections of waves has been developed. The quality of the climate simulations has been then assessed, by comparison with historical data, and a bias correction has been applied, with special focus on the upper tail of the probability distribution. The resulting hourly time series of the significant wave height variable have been used to characterize the extreme values associated with return periods. Finally, the changes detected in these extreme events have been analyzed, as well as the differences with respect to the mean wave conditions. Although certain patterns of mean wave change are also observed for the extreme wave conditions, regions of more severe wave storms, even though projections indicate a decrease in mean climate, are detected.