Perseverance-Ingenuity: nuestras manos y nuestros ojos en Marte

Abstract

'Mars 2020' es la última misión robótica enviada al planeta Marte por la NASA, dentro de su programa de exploración del planeta rojo. Esta misión despegó desde Cabo Cañaveral el 30 de julio del año 2020, llegando al cráter Jezero de Marte (zona de Syrtis Major) el día 18 de febrero del año siguiente (2021). 'Perseverance' es un verdadero prodigio de la tecnología, un laboratorio móvil y autónomo enormemente sofisticado, con capacidad para recoger muestras y realizar análisis químicos, biológicos, físicos, geológicos y atmosféricos. Tiene el tamaño y peso de un coche grande (tipo SUV), y está asistido por el primer helicóptero que opera fuera de nuestro planeta, llamado 'Ingenuity', o 'Ginny' como lo denominan coloquialmente los ingenieros de la misión. De pequeño tamaño y con un peso de 2 kg, dos rotores coaxiales de 1,2 metros de diámetro, cuatro patas y multitud de sensores, es un pequeño ingenio volador capaz de volar de forma segura y autónoma que resulta fundamental para las tareas de su hermano mayor 'Perseverance'. El rover Perseverance' continua en el momento presente con su actividad programada de manera exitosa y correcta.