Climate change could reduce the geographic distribution of the natterjack toad in semi-arid regions: a 34-year study in central Spain

Abstract

[EN]Amphibians are globally threatened due to pollution, infection diseases, invasive species, habitat loss and climate change. Rising temperatures and shifts in precipitation regimes can have a major impact on the persistence of amphibian populations, especially in semi-arid regions. In this study, we used a long term time series spanning 34 years in central Spain to evaluate the effect of three climatic variables on the reproductive success of the natterjack toad (Epidalea calamita) in temporary ponds. Our results showed that reproductive success was only possible for seven years (20.6%). We found that reproductive success is positively related to the accumulated spring precipitation, while negatively related to mean spring temperature and spring evaporation. This study highlights the importance of conserving and restoring amphibian breeding habitats in order to minimize the potential impacts of climate change and habitat loss.

[ES]Los anfibios están amenazados globalmente debido a la contaminación, las enfermedades infecciosas emergentes, las especies invasoras, la pérdida de hábitat y el cambio climático. Un incremento de las temperaturas y cambios en los regímenes de precipitaciones pueden tener importantes consecuencias sobre la persistencia de las poblaciones de anfibios, especialmente en regiones semiáridas. En este estudio, utilizamos una serie temporal de 34 años en el centro de España para evaluar el efecto de tres variables climáticas sobre el éxito reproductivo del sapo corredor (Epidalea calamita) en charcas temporales. Nuestros resultados muestran que la reproducción fue exitosa únicamente siete años (20.6 %). El éxito reproductivo está directamente relacionado con la precipitación acumulada en primavera, mientras que está relacionado negativamente con la temperatura y la evaporación durante la primavera. Este estudio destaca la importancia de conservar y restaurar los puntos de reproducción de los anfibios con el objetivo de minimizar los posibles impactos del cambio climático y la pérdida de hábitat.