Acidificación oceánica: una visión a través de paleoreconstrucciones

Abstract

[ES]Una buena parte del CO2 emitido a la atmósfera por las actividades humanas está siendo absorbido por los océanos, provocando su progresiva acidificación, con consecuencias nocivas para los organismos marinos, sobretodo para aquellos que construyen un esqueleto de carbonato de calcio. Para entender mejor la magnitud de este problema medioambiental, es necesario conocer como ha oscilado el pH marino en el pasado, a diferentes escalas de tiempo y en diferentes localidades. Dado que los registros instrumentales de pH existentes son muy recientes y escasos, los pH pretéritos deben reconstruirse a partir de indicadores indirectos (proxies) de archivos adecuados. Un proxy geoquímico muy prometedor es la composición isotópica de boro en fósiles biogénicos de carbonato que, de hecho, representa el único método práctico para determinar, de manera cuantitativa, las variaciones de pH marino en el pasado. En esta comunicación presentamos y discutimos la base teórica de este proxy y algunas de las reconstrucciones de paleo-pH publicadas hasta el momento.

[EN]A large part of CO2 emitted by human activities in the atmosphere is being absorbed by the oceans, leading to a progressive acidification, with detrimental effects on marine organisms, particularly those that build a skeleton of calcium carbonate. To better understand the magnitude of this environmental problem, it is necessary to know how seawater pH has oscillated in the past, at different timescales and locations. Because instrumental records of seawater pH exceeding a couple of decades are not yet available, past variations of pH need to be reconstructed using indirect indicators or proxies in suitable archives. A very promising geochemical proxy is the isotopic composition of boron in fossil biogenic carbonates which is, so far, the only practical method to quantitatively determine seawater pH variations back through time. In this communication, we present and discuss the theoretical grounds of this proxy and some of the paleo-pH reconstructions published so far.