Inusuales estructuras similares a los ríos atmosféricos que afectan a la costa este de España

Abstract

[ES]Devastadoras inundaciones afectaron al sureste de la Península Ibérica (PI) durante el 16-18 de diciembre de 2016, superando los registros de precipitación los 300 mm/día. La imágenes de satélite del vapor de agua proporcionadas por el Environmental Satellite Data and Information Service mostraron unos largos filamentos de vapor de agua alcanzando la costa del Mediterráneo español durante dicho evento. Debido a su estructura similar a los ríos atmosféricos (RAs) algunos meteorólogos denotaron este fenómeno como “RA Mediterráneo”. En este trabajo analizamos estos largos filamentos de vapor de agua centrándonos en su frecuencia así como en las similitudes y diferencias con los RAs típicos. Para ello hemos desarrollado una metodología de detección de RA basada en el transporte de vapor de agua integrado (IVT, por sus siglas en inglés) que busca largos filamentos de IVT sobre el Mediterráneo occidental. En este estudio usaremos los datos de reanálisis ERA-Interim durante 1980-2017 y la base observacional SPAIN02 para la precipitación. Los resultados muestran que los episodios de estructuras similares a los RA en el Mediterráneo son poco frecuentes, aproximadamente uno por año. Durante estos episodios tenemos precipitaciones anormalmente altas en las costas del Mediterráneo español superando en algunos puntos los 100 mm/día. Las situaciones sinópticas asociadas a estos eventos son una vaguada sobre la PI inyectando aire frío sobre el norte de África. Consecuentemente, la presión a nivel del mar sobre el norte de Europa aumenta mientras que sobre el norte de África disminuye favoreciendo el transporte de vapor de agua desde el Mediterráneo occidental hacia la PI.

[EN]The southeast sector of the Iberian Peninsula was affected by harmful floods during 16-18th December 2016, with rainfall surpassing 300 mm/day in some locations. The water vapor satellite images provided by the National Environmental Satellite Data and Information Service showed long filaments of integrated water vapor (IVT) hitting the Spanish Mediterranean coast during this episode. Due to its structural similarities, some meteorologists called this phenomenon as an example of a “Mediterranean” atmospheric river (AR). This work analyzes these long IVT filaments over the Mediterranean focusing on how frequent they are and what are the similarities and differences with standard ARs. A methodology based on the ARs detection has been developed to detect high values of IVT crossing the eastern and central Mediterranean sectors and bounded to the eastern coast of Spain. For this task, the reanalysis ERA-Interim for the period 1980-2017 is used along the high resolution daily precipitation dataset SPAIN02. Results show that these events occur at low rates, approximately one per year and, with lower intensity and persistency than standard ARs with Atlantic origin. Nevertheless, these relatively rare events are often associated to anomalous high precipitation values observed over the Iberian Mediterranean coast, overpassing the 100 mm/day in some points. The synoptic situations associated at higher atmospheric levels correspond to a trough over the IP, with a low center over North Africa injecting cold air over this region. Then, the SLP increases over Northern Europe and decreases over Northern Africa inducing higher eastern winds and favoring the water vapor transport toward the IP coast.